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愛,和時間賽跑

我的好友M懷孕7個月了,她為了保住自己在旅行社的職位,問我願不願意代替她工作一段時間。我來美不久,很渴望接觸社會,便毫不猶豫地答應了。M的工作是接聽電話、幫助客戶安排旅遊計劃和回復電子郵件等。她給我一份她的客戶名單,是她工作近兩年積累起來的,約有60位。她再三關照我,要給這些客戶最優惠的待遇。
   一天,來了一個西班牙裔美國人弗雷多,是M的客戶之一。他衣著不考究,鞋子邊緣有一圈髒痕,我第一感覺他是個藍領。果然,弗雷多說他曾是一家物流公司的倉庫工人,剛剛遞交了辭職書。我快速查閱了客戶記錄,發現弗雷多僅在前年聖誕期間訂過一次短程來回機票,不是一個經常旅遊的有閒人士。這次,他想去哪裡旅行?
  「今天是為我兒子來訂票的,我辭職就是為了陪兒子旅遊。」弗雷多平靜地說,像個財大氣粗的人。
  「小姐,」弗雷多有些遲疑,「我要預訂的行程,會很複雜,要麻煩你多多費時費心。」把複雜的旅遊安排得妥帖,我喜歡這樣的挑戰。我自信地說:「我會做到你滿意為止。」
   「我的兒子今年9歲,他愛好體育運動,特別是足球。他是一個好孩子,可是3個月前……」弗雷多停了一下,接著,一字一頓地說,「醫生診斷他患了嚴重的青光眼,視神經開始萎縮,不久將要失明。」弗雷多眼裡流露出一絲痛苦的神色,我的心也打了一個冷戰。9歲,這麼年少,失明,怎麼能接受呢?
  「你知道,小孩子患上青光眼,不痛不癢,不紅不腫的,就像沒事一樣,只是視物日漸不清楚。我們只顧工作賺錢,發現得也太晚了,我們做家長的對此是有責任的。所以我辭職了,我想用盡可能多的時間來陪我的兒子。有些人認為我不應該辭職,其實這些都不算什麼,工作可以從頭來過……」
  「聽到這個消息,我也非常難過,」我說,「請告訴我,我們還有多少時間?您有哪些要求?」
  「只有4個月左右,還要考慮因為旅途疲憊所需休整的時間,這可能會占行程的百分之三十。說實話,我和太太都喜愛旅遊,但經濟條件不允許我們遊山玩水。這次,為了節約經費,我太太放棄了同行,就我和兒子兩個人。我們打算去歐洲的幾個國家。我要帶兒子去瑞士滑雪,之前我一直覺得這是等他再大一點可以做的運動;我要帶他去澳大利亞看看世界七大奇跡的大堡礁,看看海底世界;我還要帶他去看中國的萬里長城。如果時間還多,我還想讓他去看看別人是怎麼生活的。為了節省時間,也為了我兒子的身體,我只能讓他坐最好的艙位,這本應是他成年以後,靠自己的能力才能得到的享受,現在只能由我和我太太代做了。我希望兒子在他看不見之前,好好感受一下這個世界,看看世界各地的美景,看看別人的生活,希望他在以後的日子裡仍舊能夠感受到那些看見過的精彩。」弗雷多的眼裡閃現出憧憬,但轉瞬憂鬱又折返回來。
  「你真是一個好父親啊!」我由衷地感歎道,「請給我一天時間。」
   有一種愛,是要拿像生命一樣寶貴的時間來做代價的。如此不尋常的旅程,需要和時間賽跑的最佳線路。弗雷多走了以後,我與有經驗的同事商量,和M通了電話,所有的協作單位都願意為弗雷多父子倆開一連串特殊的綠燈。
   第二天,弗雷多就收到了旅行社專門為他和兒子設計的全程安排,他非常滿意。
   想著即將出發的兩個人,兩個骨肉相連的父子,兩個熱愛生活的人,在旅途中將有幾多依戀?幾多艱辛?我在心底裡默默地為他們祝福。
   4個月後,弗雷多和他兒子回來了。據說,他的兒子在旅行的最後幾天已完全失明,最後一段行程是苦淚交加的日子。
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